Einführung
Es gibt zwei Arten von Menschen auf dieser Welt: diejenigen, die Dark Souls bezwungen haben, und diejenigen, die es nicht geschafft haben. Diese Spiele von FromSoftware sind extrem schwierig und zermürben Spieler oft mit einer Atmosphäre, die so brutal ist wie ihre Endgegner. Doch nach jedem Tod gibt es einen Grund, es immer wieder zu versuchen, egal wie aussichtslos es auch scheinen mag. Jedes Mal, wenn man “besser werden” will, fordern Hidetaka Miyazakis Spiele einen heraus, stärker als zuvor daraus hervorzugehen.
Dieses zyklische Sterben, Wiederbeleben und erneute Versuchen fängt die Geschichte von Dark Souls perfekt ein. Manche fragen sich vielleicht: “Moment mal, gibt es da eine Geschichte?” Ja, die gibt es, und zwar eine reichhaltige und komplexe Erzählung, die unter vielen Schichten von Subtext und explizitem Text verborgen liegt. Für manche ist das Durchspielen dieser Spiele daher genauso sehr eine Frage der Geschichte wie des Gameplays.
Wenn ihr euch für die tiefgründigen Geschichten von Dark Souls interessiert, haben wir eine kurze Einführung für euch. Wichtig zu wissen ist, dass die Zeit in dieser Welt sehr vage ist, besonders gegen Ende. Wir werden aber die wichtigsten Punkte aller drei Dark-Souls-Spiele behandeln.
Die ganze Geschichte beginnt mit dem Zeitalter der Alten.
Viele Ereignisse finden statt, bevor man in Dark Souls überhaupt einen Controller berührt. Jahrhunderte vor der Flucht aus dem Heiligtum der Toten herrschte nichts als Nebel. Niemand lebte, niemand starb. Es gab nur Drachen, die für immer über alles wachten. Diese Ära wurde das Zeitalter der Alten genannt.
Unter der Erde entzündete sich plötzlich ein magisches Feuer, die Erste Flamme, und lockte zahlreiche humanoide Wesen an. Diese legendäre Flamme schuf eine Dualität zwischen Licht und Dunkelheit, Leben und Tod. Sie setzte die Zeit in Bewegung. Drei Wesen traten in die Flamme und nahmen den Geist Gottes an sich. Gwyn Lord nahm den Geist des Lichts, die Zauberin Izalith den Geist des Lebens und Neeto den Geist des Todes. Dies verlieh ihnen große Macht und verwandelte sie in lebende Götter.
Unterdessen fand der flüchtige Pygmäe die Dunkle Seele, die Halo etwas Kostbares namens Menschlichkeit verlieh. So wurden Menschen in diese Welt geboren, doch ihre Macht verblasste im Vergleich zu der der Drei Götter.
Drachentöten – Dark Souls
Mit dieser neuen Macht führten die drei Lords Krieg gegen die Drachen über der Erde, um die Erdoberfläche zu beherrschen. Unglücklicherweise konnten diese Drachen nicht auf herkömmliche Weise getötet werden. Ein Drache, der Schuppenlose Sith, verriet seine Artgenossen, denn, wie sein Name schon vermuten lässt, war er ohne Schuppen geboren.
Er enthüllt den Lords, dass Drachen unsterblich sind, solange sie ihre Steinschuppen besitzen. Die zerstörerische Kraft des Blitzes kann jedoch ihre Verteidigung durchbrechen. Daraufhin nutzt Gwyn einige Blitze, um den anderen beiden Lords den Weg zum Sieg zu ebnen.
Neeto entfesselte eine tödliche Seuche über die wehrlosen Drachen. Gleichzeitig brannte die Zauberin Izalith ihre Heimat nieder und ließ ihnen keinen Ausweg. Diese Ereignisse rotteten beinahe alle Drachen der Welt aus; nur schwächere Nachahmer wie Drachen und Wyvern blieben übrig. Die einzigen wahren Drachen waren die Sith. So zogen die Lords an die Oberfläche und nahmen sie in Besitz.
Unsere Geschichte spielt im Zeitalter des Feuers – Dark Souls.
Nachdem die Welt unter die Herrschaft der Overlords geraten war, begann das Zeitalter des Feuers. Man kann es sich als ein goldenes Zeitalter vorstellen, in dem alles blühte. Gwynn Anor errichtete seine Hauptstadt Londo auf einem Berg, um der Sonne näher zu sein. Neitho übernahm die unterirdischen Katakomben und verbreitete die Lehre vom Tod aus der Tiefe, während die Zauberin Izalith das Feuer erforschte. Dies führte zu den Pyromantie-Fähigkeiten, die wir aus den Dark-Souls-Spielen kennen.
Darüber hinaus fühlten sich die Sith in diesem neuen Königreich wohl. Gavin verlieh ihm für seine Dienste den Thron. Die Sith stellten ihm außerdem ein Labor zur Verfügung, in dem er Experimente an Wesen durchführen konnte, um die Unsterblichkeit zu ergründen. Diese oft unmenschlichen Experimente erzürnten einen Teil der Bevölkerung von Anor Londo.
Howl Rock, ein treuer Ritter unter Gwen, kritisierte die Experimente der Sith. Er begann, eine Gruppe um sich zu scharen, um die Sith zu stürzen, doch Gwen weigerte sich. Die Herrscherin sperrte ihren Freund schließlich ein und verurteilte ihn dazu, in die Leere zurückzukehren und dem Wahnsinn zu verfallen. Unglücklicherweise trieben diese Experimente auch Sith in den Wahnsinn, obwohl er schließlich das Geheimnis der Unsterblichkeit entschlüsselte.
Artorias und der Abgrund – Dark Souls
In dieser Welt liegt das kleine Dorf Oolacile über einem Abgrund. Dieser Abgrund verkörpert die Dunkelheit, die in der gesamten Menschheit schlummert und, wenn sie nicht bezwungen wird, die Erste Flamme auslöschen kann. Auch Kaathe, die Urschlange, ist hier anzutreffen, die sich oft das Ende des Zeitalters des Feuers wünscht. Sie überredet die Bewohner von Oolacile, in den Abgrund hinabzusteigen und das Grab von Manus, dem ersten Menschen, auszugraben. Als das Wesen erwacht, verfällt es in Wildheit und seine Menschlichkeit gerät außer Kontrolle. Dieses Ereignis treibt das Wachstum des Abgrunds weiter an.
Um den Abgrund aufzuhalten, entsendet Gwynn seinen treuen Ritter Arturias nach Ulasil. Arturias stellt sich mit seinem Wolfswelpen Sif Manus entgegen, unterliegt ihm aber. Daraufhin begibt sich Manus auf die Suche nach seinem kostbaren Amulett durch Raum und Zeit und findet es in der Zukunft. Er zieht das Amulett zusammen mit dem Auserwählten Toten (d. h. eurem Charakter in Dark Souls) zu sich. Der Auserwählte Tote besiegt Manus, beschützt Sif und rettet die Welt vor dem Abgrund.
Die erste Flamme erlischt und markiert den Beginn der Geschichte – Dark Souls
Gwyn genießt seinen Wohlstand eine Zeitlang, doch alles Schöne hat ein Ende. Die erste Flamme beginnt zu erlöschen. Die Lords sind entsetzt über diese erstaunliche Entwicklung, denn die Flamme war seit Anbeginn des Zeitalters des Feuers ihre Quelle der Macht.
Die Zauberin Izalith versucht, die Flamme nach all ihren Studien neu zu erschaffen. Doch sie scheitert, und das verderbte Feuer verzehrt ihre Seele und verwandelt sie in ein Chaos. Dieses Ereignis entfacht die Flamme des Chaos, aus der Horden von Dämonen hervorgehen, die das Land heimsuchen.
In seiner Verzweiflung opfert sich Gavin der Flamme und nutzt seine Seele, um das Feuer neu zu entfachen. Dies gelingt und verlängert die Lebensdauer der Flamme, solange er sich in ihr aufhält. Er wird zum ersten Lord of Cinder, einem Wesen, das mächtig genug ist, sich selbst zu opfern, um die Flamme neu zu entfachen.
Die Verwandlung zum Aschefürsten ist nur eine vorübergehende Lösung, die die unausweichliche Dunkelheit hinauszögert. Indem er die Flamme neu entfacht hat, hat er die Menschheit zudem mit Unsterblichkeit verflucht. Tote kehren zwar immer wieder zurück, doch je öfter sie sterben, desto leerer werden sie.
Hohlräume und der Fluch der Toten – Dark Souls
Das erlöschende Feuer und die Präsenz der Toten sind in der Geschichte von «Dark Souls» eng miteinander verbunden. Als die Götter die Geister ihres Herrn entdeckten, machten sie sich daran, die Welt wiederaufzubauen und das Zeitalter des Feuers einzuleiten. Doch ein mysteriöser Mann, bekannt als der Flüchtige Pygmäe, nutzte seine dunkle Seele auf ganz andere Weise. Er trennte sie ab und erschuf mit ihrer Macht die Menschen. Solange die Flamme von Gwyn nicht zu erlöschen begann, schenkten die Götter der Menschheit wenig Beachtung. Verzweifelt auf der Suche nach einem Weg, die Flamme am Leben zu erhalten, erkannten sie, dass die Menschheit als Feueranzünder dienen konnte. Zu ihrem Unglück hatten die Menschen jedoch wenig Anreiz, einen Teil von sich selbst zu opfern.
Das ändert sich erst, als der Fluch der Toten das Land überfällt. Mit der Zeit verlieren die Geister ihren Verstand und werden zu den Leeren. Nur die Menschheit kann daran gehindert werden, zu den Leeren zu werden. Sie muss gesammelt und in einem Freudenfeuer im ganzen Land verbrannt werden. Das Verbrennen der Menschheit kehrt die Verwandlung in die Leere um und erhält das Zeitalter des Feuers – doch die Lebenskraft der verbrannten Menschheit ist nicht so groß wie die des Gottes, der sich opfert, um die erste Flamme neu zu entfachen. Niemand weiß genau, woher der Fluch der Toten stammt, aber es erscheint Gavin und den anderen Göttern verdächtig gelegen, da sie das Zeitalter des Feuers endlos fortführen wollen.
The Chosen Dead ist unser Tor zur Geschichte – Dark Souls
Ob ihr es glaubt oder nicht, wir sind endlich bei den Ereignissen angelangt, die ihr in Dark Souls tatsächlich erlebt (abgesehen von dem kleinen Exkurs mit Manus). Die Auserwählten Untoten erwachen und sind dazu bestimmt, die Prophezeiung der Wiederentfachung der Flamme zu erfüllen. Sie versuchen, genug Macht zu sammeln, um sich selbst zu opfern und, zumindest laut der Prophezeiung, zu den Aschefürsten zu werden.
Dazu müssen sie den Ofen der Ersten Flamme erreichen. Um diesen Weg zu öffnen, müssen die Auserwählten der Toten das Fürstengefäß und Fragmente von Gwyns Seele sammeln (also bestimmte Bosse besiegen). Sie opfern diese Fragmente dem Fürstengefäß, wodurch ihnen der Zugang zum Ofen gewährt wird.
In diesem Ofen finden sie die verkohlte Hülle von Gavin. Sie greift an und dient als Endgegner in Dark Souls. Nach ihrem Sieg steht man vor der Wahl: Entweder entfacht man die Flamme neu, wie sie es vorhergesagt hat, oder man lässt sie erlöschen. Wählt man Letzteres, werden die Auserwählten Toten zu den Dunklen Lords, und unzählige Urschlangen – darunter auch Kathe – werden sie für die Einleitung des Dunklen Zeitalters verehren.
Kinder von Gavin und dem Namenlosen König – Dark Souls/Dark Souls 3
Gwyn, der erste Fürst der Asche, hatte vier Kinder, von denen zwei in Dark Souls zu sehen sind. Der Auserwählte Untote begegnet Gwyn Gwyneveres ältester Tochter bei der Erkundung von Anor Londo. Sie bittet den Auserwählten Untoten, Gwyn zu stürzen und die Flamme neu zu entfachen, damit das Zeitalter des Feuers fortbestehen kann. Sollte der Auserwählte Untote Gwynevere angreifen, verschwindet sie und enthüllt, dass ihre Anwesenheit eine Illusion ist, erschaffen von Gwyneveres zweitgeborenem Sohn, Gwynedd der Dunklen Sonne, der einen würdigen Untoten sucht, um die Flamme neu zu entfachen.
Im «Dark Souls 3»-DLC „Ringed City“ begegnen die Spieler Gwens zweiter Tochter, Filianore. Nachdem sie die Drachen bekämpft hatten, isolierte Gwen die Pygmäen vom Rest der Welt, indem sie sie in der Ringed City ansiedelte und Filianore – aus nicht ganz klaren Gründen – zu ihnen schickte. Sie hält ein zerbrochenes Ei in der Hand, das bei Berührung zerbricht und die Spieler so zum Endkampf des Spiels führt.
Das geheimnisvollste von Gwains Kindern ist sein Erstgeborener. In Dark Souls erfahren die Spieler, dass Gwains Erstgeborener ein berühmter Kriegsgott war, der eine demütigende Niederlage erlitt. Sein Fehler zwang ihn, Anor Londo zu verlassen, und ließ seinen Namen in Vergessenheit geraten. Die Identität und das Schicksal von Gwains Erstgeborenem geben seit Jahren Anlass zu Spekulationen, doch viele glauben, dass er in Wirklichkeit der Namenlose König ist, ein willkürlicher Herrscher an einem geheimen Ort in Dark Souls 3. Sollte dies zutreffen, wäre Gwains Erstgeborener, nachdem er von seiner Familie getrennt wurde, bei denselben Drachen gelandet, gegen die er einst gekämpft hatte.
Geheimnisse der gemalten Welt – Dark Souls 3
Einer der einzigartigsten Orte in Dark Souls ist die gemalte Welt von Ariamis. Verborgen in einem Gemälde an einer Wand in Anor Londo, wird diese Welt von bewaffneten Wachen bewacht und ist die Heimat von Priscilla, einem Drachenhybriden von unglaublicher Stärke, die den Protagonisten zunächst bittet, friedlich zu gehen, bevor sie angreift.
Der Grund für die Gemalte Welt zählt zu den ungelösten Rätseln von «Dark Souls», und Fans versuchen seit Langem, ihn zu ergründen. Eine gängige Theorie besagt, dass die Gemalte Welt als Gefängnis für Kreaturen erschaffen wurde, die verschiedene Herrscher als Bedrohung ihrer Macht ansahen. Andererseits führte der erste DLC für Dark Souls 3 die Spieler in die Gemalte Welt von Ariandel. Das Spiel selbst erklärt den Zusammenhang zwischen dieser Gemalten Welt und den Ereignissen in «Dark Souls» nicht explizit, doch Fans haben ihre geheimen Fähigkeiten genutzt, um die Puzzleteile zusammenzusetzen.
Ariandel ist als “Erneuerer der Gemäldewelt” bekannt, was bedeutet, dass die Gemäldewelt Ariandels und die Gemäldewelt Ariamis' ein und dasselbe sind. Niemand weiß, wie viel Zeit zwischen den Ereignissen von “Dark Souls” und “Dark Souls 3” vergangen ist, doch es ist klar, dass sich die gemalte Welt von einem Gefängnis in eine Heimat für Menschen wie den Sklavenritter Gael verwandelt hat, die den Härten der realen Welt entfliehen wollen (mehr dazu später). Bemerkenswert ist, dass die gemalte Welt einem Zyklus folgt, der dem Zeitalter des Feuers ähnelt. Mit zunehmendem Alter muss das Gemälde verbrannt werden, und seine Bewohner müssen ein neues erschaffen, um zu entkommen und so den Kreislauf von Leben und Verfall fortzusetzen. Auch die alternativen Dimensionen in «Dark Souls» haben eine lange Geschichte.
Wandrik und Dranglik lassen die Geschichte einige Zeit später wieder aufleben – Dark Souls 2
Welches Ende du in Dark Souls auch wählst, es spielt im Großen und Ganzen keine Rolle. Die Spielreihe dreht sich um Zyklen. Irgendwann wird immer jemand anderes die Flamme neu entfachen.
Seit der Wahl der Toten ist eine unbekannte Zeitspanne vergangen. Viele Königreiche sind entstanden und untergegangen, und die Flamme wurde immer wieder neu entfacht. Dark Souls 2 konzentriert sich auf das Königreich Drangleic. König Vendric gründete Drangleic, nachdem er das vorherige Königreich an dessen Stelle gestürzt hatte.
Vom anderen Meer herbeieilt ein Reisender namens Nashandra nach Drangleic und warnt Wendrick vor einer drohenden Invasion. Er behauptet, Riesen würden sein Königreich angreifen. In der Hoffnung, die Oberhand zu gewinnen, führt Wendrick sein Heer zuerst gegen die Riesen und greift sie an, wobei er ihnen ein mächtiges Artefakt stiehlt. Mit diesem Artefakt kann er magische Golems erschaffen, die wiederum eine Rolle bei der Entstehung Drangleics spielen.
Fluch der Toten – Dark Souls 2
Drangleic erlebte unter Vendrics Herrschaft eine Blütezeit. Er heiratete Nashandra, die Königin des Reiches wurde. Doch leider kehrte der Fluch der Toten in die Welt zurück. Viele Menschen wurden von diesem Fluch befallen, was schließlich dazu führt, dass sie hohl werden. Zunächst isolierte er diese Menschen und behandelte sie wie eine Seuche.
Doch nach einiger Zeit erkennt der König, dass mehr dahintersteckt. Vendrick und sein Bruder Aldia schließen daraus, dass dieser Fluch der Toten historisch gesehen auftrat, als die Flamme wieder entzündet wurde. Sie vermuten, dass die beiden Dinge irgendwie miteinander verbunden sind.
Aldea, der selbst Leben und Tod erforscht hatte, suchte nach einem Weg, dem Kreislauf der Zeit zu entkommen. Er griff auf die Wiedererschaffung von Drachen zurück, uralten Geschöpfen, die vor dem Zeitalter des Feuers von der Zeit unberührt geblieben waren. Er ging sogar so weit, ein Hybridwesen zu erschaffen, doch selbst so fand Aldea keinen sicheren Ausweg aus seinem Schicksal. So sehr er sich auch bemühte, den Fluch der Toten zu brechen, er scheiterte und verwandelte sich schließlich in ein furchterregendes Monster.
Nashandras verborgenes Motiv – Dark Souls 2
Während Vendric darum kämpfte, sein Königreich zu versorgen, ahnte er nichts von den finsteren Plänen seiner Frau. Nashandra war aus einem Fragment von Manus, dem Urmenschen, der den Abgrund verkörperte, geboren. Sie repräsentiert alles Dunkle der Menschheit und will nichts weiter als das Dunkle Zeitalter einläuten. Sie glaubte, an Vendrics Seite ihn auf den Thron zu ziehen und so die Erste Flamme zu entfachen.
Wir wissen, dass die Goblins Drangleic nie angreifen wollten. Vielmehr war es Nashandra, der Wandrick dazu brachte, gegen sie zu kämpfen. Er wusste, dass sie das Artefakt zur Golem-Erschaffung besaßen, das Drangleic zu neuem Aufschwung verhelfen würde. Die Goblins kehrten mit Rachegelüsten zurück und zerstörten das Königreich.
Vendric erfährt vom Verrat seiner Frau, doch als er es begreift, ist es zu spät. Er schließt sich ein, damit Nashandra ihn nicht für ihren Thronanspruch missbrauchen kann. Doch das ist ihm gleichgültig. Er hat ein neues Wesen gefunden, das ihm den Weg zum Thron ebnen könnte: deinen Charakter aus Dark Souls 2.
Der Träger des Fluchs schließt einen neuen Story-Zyklus ab – Dark Souls 2
In Dark Souls 2 ist auch dein Charakter ein Untoter, doch diesmal wurde er in einen Hohlkörper verwandelt. Alle, einschließlich deines Charakters, reisen nach Drangleic auf der Suche nach einem Heilmittel. Doch anstatt eines zu finden, gerät der Fluchträger in einen politischen Machtkampf um die erste Flamme.
Nashandra erzählt dieser Figur süße kleine Lügen und führt sie so zum Thron. Sie selbst kann es aufgrund der von Vendrick errichteten Hindernisse nicht. Nachdem der Weg frei ist, verrät Nashandra in einer überraschenden Wendung, die niemand vorhersehen konnte, den Fluchträger. Sie kämpfen vor dem Thron, doch deine Figur siegt schließlich.
Ursprünglich führte Dark Souls 2 die Spieler zu einem Ende, in dem der Hauptcharakter auf dem Thron saß. Die Bedeutung blieb unklar, doch viele nahmen an, es bedeute, die Flamme neu zu entfachen. Mit dem Update „Scholars of the First Sin“ wurde ein alternatives Ende eingeführt, das es den Spielern ermöglichte, den Thron zu verlassen.
Die erste Sünde des Gelehrten – Dark Souls 2
Nachdem man Nashandra und Aldea besiegt hat, steht man vor einer Entscheidung, die unheimlich an das Ende von Dark Souls erinnert. Der Fluchträger kann den Thron des Willens besteigen oder ihn für immer verlassen. Im Grunde kann er entscheiden, ob er das Zeitalter des Feuers fortsetzt oder die Flamme erlöschen lässt.
Diese Entscheidung erneut treffen zu müssen, lässt scheinbar alle Entscheidungen, die Spieler am Ende von Dark Souls getroffen haben, an Bedeutung verlieren – doch genau das ist der Punkt. Aldeas Dialog enthüllt schließlich, dass Lord Gwyn die «Erstsünde» begangen hat, indem er das Zeitalter des Feuers einleitete. So erfährt der Protagonist, dass Gwyns Entzünden der Ersten Flamme den Kreislauf von Licht und Dunkelheit in Gang setzte und damit unbeabsichtigt den Fluch der Untoten erschuf. Nun setzt sich der Kreislauf ewig fort – ungeachtet dessen, was geschieht. Wenn ein mächtiger Untoter das Feuer neu entfacht, erlischt es unweigerlich. Wenn dieser Untote beschließt zu gehen, tritt ein anderer an seine Stelle. Es gibt kein Heilmittel für den Fluch der Untoten, und selbst wenn eine Krone im Spiel Linderung vom Ausgehöhltwerden bietet, lindert sie nur die Symptome. Sie beseitigt den Fluch nicht vollständig.
Manche glauben, Aldea habe versucht, diesen Kreislauf zu durchbrechen, indem sie die Erste Flamme an sich riss. Obwohl sie scheiterte, hatten ihre Arbeit und Forschung einen nachhaltigen Einfluss auf die Welt. Der Kreislauf war an Aldea vorbeigezogen, doch am Horizont zeichnete sich ein Unentzündeter ab, der die Erste Sünde endgültig beenden konnte.
„Lords of Cinder“ schließt die Geschichte ab – Dark Souls 3
Hier befinden wir uns, am Ende der Welt. Wir reisen in der Zeit vorwärts, in einen weiteren Zyklus der Wiedergeburt, womöglich einen der letzten. Die Erste Flamme erlischt erneut, und der Herr der Asche, der sie hätte neu entfachen können, Luthric, weigerte sich. Daher wurden die vorherigen Herren wiedererweckt, damit ihre Macht genutzt werden konnte, um die Flamme neu zu entfachen.
Ludlath, einer der Fürsten, sitzt auf seinem Thron im Feuerband-Tempel und akzeptiert sein Schicksal als nichts anderes als ein Opfer. In Begleitung seines Bruders Lorian durchquert Ludlath das Große Archiv. Die anderen drei Fürsten – Yhorm der Riese, die Abgrundwächter und Aldrich, der Götterfresser – wandern noch immer durch die Welt und tragen ihre Geister mit sich.
Alle fünf dieser Anführer stammen aus unterschiedlichen Epochen der Dark-Souls-Chronologie. Wir sehen diese Charaktere nie auf dem Höhepunkt ihrer Macht, doch aufgrund ihrer Beziehungen zu anderen Bossen wissen wir, dass sie in dieser Welt Macht besaßen, bevor sie ihre Körper in Brand setzten.
Ash – Dark Souls 3
Als die Flamme erlischt, läuten Glocken und erwecken die Unentzündeten. Diese Kreaturen unterscheiden sich von den Untoten, die im Allgemeinen nach Menschlichkeit und Dunkelheit streben. Die Unentzündeten hingegen suchen die Flamme selbst und sammeln so viele kleine Glutreste wie möglich. Es ist möglich, dass dein Charakter zuvor ein Untoter war, der die Flamme nicht kontrollieren konnte. Dies erklärt zumindest, warum der Gegenstand Menschlichkeit in Dark Souls 3 durch Glut ersetzt wurde.
Der Aschene erhebt sich als weiteres Wesen, das die Prophezeiung erfüllt und über allen anderen steht. Es liegt an ihm, genügend Seelen zu sammeln, um mächtig genug zu werden, alle fünf Aschenfürsten zu versammeln und sie zum Feuerband-Tempel zu bringen. Ludleth ist bereits dort, was bedeutet, dass euch mindestens vier Bosskämpfe erwarten (einer davon ist überraschend einfach).
Jeder Lord besitzt eine tiefgründige Hintergrundgeschichte, die weitere Einblicke in die Geschichte von Lothric gewährt. Wir werden hier nicht auf jeden einzelnen eingehen, aber ihr solltet wissen, dass sie alle den für Dark Souls typischen Zyklus der Imperien widerspiegeln.
Endloser Wiederholungszyklus – Dark Souls 3
«Dark Souls 3 führt die Idee einer Welt in einem endlosen Kreislauf fort, die erstmals in Dark Souls 2 eingeführt wurde. Erneut erkunden die Spieler eine Welt, die von einer Flamme verzehrt wurde. Die Hauptbosse des Spiels sind allesamt Fürsten, die zuvor mit der Flamme interagiert haben, was zeigt, dass das Wiederentfachen nicht die Lösung für das Problem des erloschenen Feuers ist.
Dieser unvermeidliche Zyklus ist für die Geschichte von "Dark Souls 3" so wichtig, dass FromSoftware beschloss, bestimmte Charaktere und Orte aus früheren Teilen zurückzubringen, um zu zeigen, dass sich trotz der unzähligen Jahre, die zwischen den Ereignissen der Spiele vergangen sind, nicht viel verändert hat.
Manche kritisieren die zahlreichen Dark-Souls-Anspielungen in Dark Souls 3, doch sie verdeutlichen eindrücklich, dass das Wiederentzünden der Flamme den Fluch der Toten nicht bricht. Obwohl sich die Welt mit jedem Wiederentzünden dramatisch verändert, sind arme Charaktere wie Sigurd Katarina gezwungen, weiterzuleben, bis sie innerlich leer werden. Am Ende des Spiels stehen die Spieler erneut vor der Wahl: Entweder sie entzünden die Flamme erneut oder sie gehen und stürzen die Welt in Dunkelheit. Wer die Hinweise von FromSoftware beachtet, wünscht sich wohl eine andere Möglichkeit, und das Ende von Dark Souls 3 macht diesen Wunsch endlich wahr.
Die gemalte Welt von Ariandel – Dark Souls 3
Auf seiner Reise begegnet der Aschene dem Sklavenritter Gael. Dieser ist ein müder Mann, der seit Gwyns Zeiten lebt und ein Stück eines magischen Gemäldes bei sich trägt. Durch die Berührung dieses Gemäldes wird unser Held in die Welt von Ariandel versetzt. Gael bittet den Aschenen inständig, dieser Welt das Feuer zu bringen, denn so wie sie jetzt ist, verfällt sie.
Viele verlassene Kreaturen nennen Ariandel ihr Zuhause, was es zu einem traurigen letzten Ziel für jene macht, die keinen Lebenssinn mehr haben. Ähnlich wie die Oberwelt von Dark Souls unterliegt auch diese Welt Zyklen. Die bemalten Landstriche verfallen schließlich, und nur Feuer kann sie reinigen. Dann hat der auserwählte Maler eine neue Welt erschaffen, in die diese Bewohner eintauchen können. In diesem Zyklus ist ein junges, namenloses Mädchen die Malerin.
In Ariandel begegnet unser Held Farid, einem weiteren Unentzündeten, der diesen Ort nun sein Zuhause nennt. Trotz seines tiefen Wunsches, die Flamme zu finden, weigern er und sein Vater sich, das Feuer in diese Welt zu bringen. Dies entfacht einen Konflikt mit dem Aschenen, der ihn bis zum Tod bekämpft. Ihr Streit entfacht eine Flamme, die Ariandel in Brand setzt.
Die Ringstadt und das Ende der Zeit – Dark Souls 3
Während der Aschene Ariandel niederbrennt, durchstreift Gael die Außenwelt und sammelt so viel von der Dunklen Seele wie möglich. Er schluckt Bruchstücke davon und vermischt sie mit seinem Blut. Er erntet die Dunkle Seele, indem er Pygmäen tötet, Nachfahren des ursprünglichen Zwergs Fortuyo, der die Dunkle Seele einst fand.
Sein Ziel ist es, die dunkle Seele in ein Pigment zu verwandeln, mit dem der Maler eine neue Welt erschaffen kann, während Ariandel zu Asche verbrennt. Theoretisch wird diese neue Welt dank der beständigen Eigenschaften der dunklen Seele niemals untergehen. Dieses edle Unterfangen führt Gael an das Ende seiner Welt und seiner Zeit, und sein sich veränderndes Blut treibt ihn in den Wahnsinn. Nun will er nur noch Blut und die dunkle Seele und vergisst seine ursprünglichen Beweggründe.
Der Aschene reist zur Ringstadt, der letzten Stadt der Menschheit. Dort angekommen, gelangt er auf magische Weise in die Apokalypse, wo er Gael findet. Ein blutrünstiger Sklavenritter greift ihn an, doch er besiegt ihn und erlangt das Blut der Dunkelheit. Der Aschene übergibt es dem Maler, der daraufhin eine neue, ewige Welt namens Asche erschafft.
Sinnloses Ende – Dark Souls 3
Dark Souls 3 bietet vier mögliche Enden. Das einfachste Ende ist, dass der Aschene den Geist der Asche besiegt, bevor die erste Flamme entzündet wird. Dadurch verlängert sich das Zeitalter des Feuers, und Asche wird zu einem weiteren Gott, der sich der Flamme opfern muss. Mit der Hilfe der Feuerhüterin kann man die erste Flamme auch vollständig erlöschen lassen und so ein vorübergehendes Zeitalter der Dunkelheit einläuten, bevor eine neue Flamme entfacht wird. Spieler können die Feuerhüterin auch töten und das Ende der Flamme buchstäblich selbst in die Hand nehmen. Die dritte Option ist jedoch praktisch identisch mit der zweiten, wenngleich sie moralisch etwas fragwürdiger ist.
Alle drei Enden ähneln fast denen von Dark Souls und Dark Souls 2. Ob die Flamme neu entfacht wird oder nicht, der Kreislauf von Licht und Dunkelheit setzt sich ungestört fort. Im Grunde dauert das Zeitalter des Feuers an, und die Welt bleibt nach der Reise des Aschenen unverändert, abgesehen von oberflächlichen Veränderungen. Die gemalte Welt von Ariandel existiert weiterhin getrennt von der realen Welt, doch jeder, der nicht in das Gemälde geflohen ist, wird weiterhin den Fluch der Toten erleiden. Um den Kreislauf zu durchbrechen, muss der Aschene das vollbringen, woran Aldia, Gelehrte der Ersten Sünde, gescheitert ist: die Flamme an sich reißen.
Flammenwerfer – Dark Souls 3
Der einzige Weg, den endlosen Kreislauf des Zeitalters des Feuers zu durchbrechen, besteht darin, das komplexeste Ende von “Dark Souls 3” freizuschalten. Zuerst muss der Aschene selbst zu einem Untoten werden. Sobald er untot ist, muss er eine Hochzeitszeremonie mit Enris Körper vollziehen, um sich auf seine Rolle als Untotenfürst vorzubereiten. Nachdem er den Geist der Asche besiegt hat, kann der Aschene die Erste Flamme löschen und gleichzeitig ihre Macht an sich reißen. Das Ende der Feuer-Usurpation beendet das Zeitalter des Feuers und leitet das Zeitalter der Untoten ein.
Es liegt auf der Hand, den Feueraufstand als das bestmögliche Ende für Dark Souls 3 zu sehen. Schließlich hat die lange Herrschaft des Feuers fast allen Lebewesen auf der Welt Leid gebracht. Manche Fans sind jedoch skeptisch, welchen Nutzen ein neues Zeitalter der Leere der Welt tatsächlich bringen könnte. Ein Zeitalter der Leere mag die Menschheit zwar von ihrer Knechtschaft durch das Feuer befreien, aber es wird ihr nicht zwangsläufig die Freiheit geben, nach Belieben zu leben und zu sterben. Es gibt auch keine Garantie dafür, dass der Feueraufstand den Fluch der Toten beendet. Vielleicht gibt das Zeitalter der Leere, ähnlich wie die Gemalte Welt, der Menschheit einfach die Chance, in einem neuen Zyklus zu existieren.
Das gesamte FromSoftware-Universum
«Dark Souls» katapultierte FromSoftware in den Mainstream, doch die anderen Spiele des Studios – darunter «King’s Field», «Demon’s Souls», «Bloodborne», «Sekiro: Shadows Die Twice» und «Elden Ring» – sind mindestens genauso beliebt wie das Flaggschiff. Oft gibt es thematische Überschneidungen, die häufig mit den Spielmechaniken zusammenhängen, etwa dem wiederholten Ausprobieren der richtigen Strategien und der Präsenz der Untoten in den meisten Spielen. Bestimmte Waffen wie das Mondlicht-Großschwert und der Sturmherrscher tauchen ebenfalls in verschiedenen FromSoftware-Titeln auf (wie Game Informer berichtet). Darüber hinaus verbindet eine Figur die «Seele» aller Spiele: der bei den Fans beliebte Patch, der in einem Kreislauf von Tod und Wiedergeburt gefangen zu sein scheint.
Bei diesen subtilen Verbindungen handelt es sich wahrscheinlich einfach um eine Hommage von FromSoftware an einige ihrer liebsten frühen Ideen, aber das hat die Fans nicht davon abgehalten, über die narrative Verbindung zwischen den verschiedenen Spielen zu spekulieren.
Eine gängige Theorie besagt, dass die Welt aus den Dark-Souls-DLCs «Die gemalte Welt von Ariamis» und «Die Ringstadt» in Wirklichkeit die Stadt Yhernam aus Bloodborne ist. Diese Theorie erklärt jedoch nicht die Anwesenheit der Älteren Götter in Yhernam. Eine andere Idee verknüpft die ersten drei Souls-Titel von FromSoftware mit «The Ring of Elden» und behauptet, die dazwischenliegenden Gebiete existierten lange vor den anderen Welten, und jedes der verschiedenen Enden von «The Ring of Elden» erschuf eine eigene FromSoftware-Welt. Das Unternehmen hat keine Verbindungen zwischen seinen Spielen bestätigt und wird dies vermutlich auch nie tun, was die Spekulationen über einen zusammenhängenden Mythos umso faszinierender macht.
