Einführung
Die von der griechischen Mythologie inspirierte God-of-War-Reihe zählt zu den wichtigsten Franchises von Sony und erschien erstmals 2005. Die gesamte Produktion der Reihe wurde von Sonys Santa Monica Studio durchgeführt. Dieser Teil, der eigentlich die erste Version der Reihe darstellt, ist der dritte Teil der Story-Reihe und wurde ursprünglich für die PlayStation 2 und 3 veröffentlicht.
Diese Episode spielt fünf Jahre nach God of War: Chains of Olympus. Zehn Jahre sind vergangen, seit Kratos zum bedingungslosen Sklaven der Götter wurde, in der Hoffnung, seine schreckliche Vergangenheit auszulöschen und der ewigen Qual zu entkommen. Doch die Götter helfen ihm nicht.
Die Haupthandlung des Spiels
Die erste Szene des Spiels beginnt mit einem seltsamen Bild von Kratos. Nachdem er den höchsten Punkt des Olymp erreicht hat, will er sich hinabstürzen und seinem Leben ein Ende setzen. Kratos glaubt, die Götter des Olymp hätten ihn verlassen, und so stürzt er sich in den Abgrund, um seinem zehnjährigen Leiden und Albtraum endlich ein Ende zu setzen. Der Tod ist für Kratos die Erlösung vom Wahnsinn.
Doch nun springt das Spiel drei Wochen zurück. Kratos ist in die Ägäis gereist, um im Auftrag der Olympier gegen das blaue Monster Hydra zu kämpfen und es in die Unterwelt zu verbannen. Die Hydra (oder Hydra) ist in der griechischen Mythologie eine vielköpfige blaue Schlange. Sie ist die Tochter des hundertköpfigen Typhon und einer Göttin, weshalb die Anzahl ihrer Köpfe zwischen fünf und hundert variiert. Das bedeutet, dass jedes Mal, wenn ein Kopf der Hydra abgeschlagen wird, ein oder mehrere neue Köpfe nachwachsen können.
Während des Kampfes gegen die Monster hört Kratos aus der Kapitänskajüte Frauen um Hilfe schreien. Dies erinnert ihn an seine Tochter und seine Frau. Da er jedoch in der Kajüte eingeschlossen ist, kann er nichts tun. Andererseits übersteigt der Kampf gegen Hydra und ihre Monster Kratos' Fähigkeiten.
Aus diesem Grund eilt Poseidon, einer der zwölf olympischen Götter und Gott der Gewässer, Kratos zu Hilfe und verleiht ihm die Macht des Poseidonschen Zorns, um die Hydra aus den von ihm beherrschten Gebieten zu vertreiben. Als Kratos die Hydra erreicht, verschlingt diese gerade den Kapitän des Schiffes. Kratos erkennt, dass der Kapitän den Schlüssel zur Kabine besitzt, doch es ist zu spät, ihn zu erlangen; daher stellt sich Kratos dem Kampf gegen die Hydra.
Indem er der Hydra die Kiefer bricht, gelingt es Kratos endlich, das Seeungeheuer zu besiegen. Er kriecht in das Maul eines der Schlangenköpfe, um den Kapitän zu finden und ihm den Kabinenschlüssel vom Hals zu nehmen. Nachdem er den Schlüssel hat, kehrt Kratos zur Kapitänskajüte zurück, doch er kommt zu spät, um die Frauen zu retten. Die Hydra-Monster schlachten sie wie Tiere ab. Dies weckt schmerzhafte Erinnerungen in Kratos und erfüllt ihn mit Frustration.
Das Meer ist nun Kratos' einziger Trost. Er irrt endlos zwischen griechischen Häfen umher und folgt den Geboten der Götter. Egal mit wie vielen Frauen er schläft oder wie viel Wein er trinkt, dieser tiefe Schmerz und dieses Leid lasten schwer auf seiner Seele. Die Qual, unschuldige Menschen und seine eigene Familie getötet zu haben, lastet schwer auf ihm. Müde von diesem ständigen Leid ruft Kratos Athene an.
Athene schmeichelt Kratos und macht ihm viele Versprechungen, um ihn auf seine letzte Mission zu schicken: eine nahezu unmögliche Aufgabe, Athen zu retten, indem er Iris, die Kriegsgöttin, tötet. So will er den Segen der Götter erlangen. Im Hafen von Athen angekommen, verlässt Kratos das Schiff, um zu Iris zu gehen. Doch auf dem Weg dorthin begegnet er griechischen Soldaten, die vor dem Minotaurus fliehen. Minotauren sind in der griechischen Mythologie halb Mensch, halb Stier und dienen der Kriegsgöttin Iris im Spiel. Deshalb müssen wir gegen sie kämpfen.
Nach dem Kampf gegen Iris' Monster erreicht Kratos einen Tempel der Aphrodite. Aphrodite ist eine der zwölf Olympierinnen und die Göttin der Liebe und Schönheit. Sie teilt Kratos mit, dass die Götter mit seinen Fortschritten zufrieden sind, seine Kräfte aber allein nicht ausreichen, um Iris und ihre Monster zu besiegen. Deshalb gewährt sie ihm die Gabe, die Gorgonen zu gefrieren. Doch diese Macht muss Kratos sich erst verdienen.
Kratos muss diese Macht erlangen, indem er Medusa, die Königin der Gorgonen, besiegt. Medusa, die nun ein Monster ist, war einst eine schöne und anmutige Frau. Doch weil sie Athenas Tempel missachtete, verwandelte Athene sie in eine Gorgone, ein weibliches Monster mit einem schuppenbedeckten Körper. Das Haar dieses Monsters besteht aus lebenden Schlangen, und sein furchterregendes Gesicht kann jeden mit seinem Blick zu Stein erstarren lassen. Kratos gelingt es jedoch, sie mit seinen Fähigkeiten schnell zu besiegen und ihre Macht an sich zu reißen.
Auf seiner Reise nach Athen hat Kratos eine Vision des Orakels von Athen. Das Orakel bittet ihn, ihren Tempel aufzusuchen und ihren Rat im Kampf gegen Iris anzunehmen. Nachdem er die Kreuzung Athens passiert hat, sieht Kratos, wie Iris, die Kriegsgöttin, die Stadt zerstört. Er ändert jedoch seinen Weg und begibt sich zum Tempel des Orakels. Auf dem Weg dorthin spricht Zeus, der Göttervater, Kratos Mut zu und verleiht ihm die Macht des Zorns des Zeus, um ihm im Kampf gegen Iris beizustehen.
Kratos erreicht endlich den Tempel des Orakels. Doch bevor er das Orakel erreichen kann, entreißen ihm Iris-Monster seine Roben. Gleichzeitig greift das Orakel Kratos an und betont, dass das Leben Athens von ihm abhängt. Kratos folgt den Monstern und gelangt in den äußeren Hof des Tempels. Vor dem Eingang sieht er einen seltsamen alten Mann, der ein Grab aushebt. Ein Mann, der alles über Kratos und seine finstere Vergangenheit zu wissen scheint.
Kratos hat jedoch nicht viel Zeit, mit dem alten Mann zu sprechen, und setzt seinen Weg fort. Er folgt den fliegenden Monstern und findet schließlich den Propheten, der von den Iris-Monstern in die Luft geschleudert wurde und nun an einem Seil zwischen Himmel und Erde hängt. Kratos muss ein Rätsel lösen, um den Propheten zu retten.
Das Orakel lässt Kratos keine Chance und legt ihm die Hand um das Gesicht, um seine Seele zu beobachten. Es sieht in Kratos' Seele ein skrupelloses Wesen, das einst das spartanische Heer befehligte. Er hatte mit 50 spartanischen Soldaten begonnen und bald eine Armee von Tausenden mächtigen Männern um sich geschart. Machtgierig, metzelte Kratos jeden nieder, der sich ihm in den Weg stellte, ohne die geringste Gnade zu zeigen. Doch nur eine Person fürchtete Kratos nicht: seine Frau Lysandra, die schließlich ebenfalls vom Geist Spartas getötet wurde.
Das entsetzte Orakel nimmt die Hände von Kratos' Gesicht und fragt: „Warum schickt Athene jemanden wie dich zur Hilfe?“ Sie fährt fort, dass es nicht so einfach sei, einen Gott zu töten, und dass sie, um Iris zu vernichten, die Büchse der Pandora öffnen und deren Energie freisetzen müsse. Nach griechischer Überlieferung war Pandora die erste sterbliche Frau der Welt. Zeus schenkt ihr zwei Gaben: die Gabe der Neugier und eine Büchse, die sie niemals öffnen darf.
Diese Büchse barg das Elend, das Böse und das Leid der Menschheit. In der griechischen Mythologie konnte Pandora sich natürlich nicht beherrschen und öffnete sie schließlich, wodurch sie Unheil, Elend und Leid über die Welt und unter die Menschen brachte. Doch die Büchse der Pandora zu finden, war und ist keine leichte Aufgabe, denn sie wurde von den Göttern in der Wüste der Toten versteckt, und bis heute hat kein Mensch sie gefunden.
Kratos sucht Athene auf, um den Weg zur Büchse der Pandora zu finden. Sie erklärt ihm, dass er dafür den Titanen Kronos in der Wüste der Toten aufspüren muss. Kronos ist der Vater des Zeus und ein riesiger Titan, der zur Strafe von Zeus dazu verurteilt wurde, ewig mit dem Tempel der Pandora auf seinen Schultern durch die Wüste zu kriechen. Athene fügt hinzu, dass Kratos die Hilfe der Wüstensirenen in Anspruch nehmen muss, um Kronos zu finden.
Kratos reist in die Wüste der Toten und beschwört Kronos, indem er in seine Trompete bläst. Der gigantische Kronos nähert sich dem Klang, und Kratos nutzt die Gelegenheit, sich an Kronos' massigen Oberkörper zu heften. Die nächsten drei Tage klettert Kratos an Kronos' Oberkörper empor, um den verzauberten Tempel der Pandora zu erreichen. Am Eingang des Tempels sieht Kratos einen zerstückelten Mann, der die Leichen von Menschen verbrennt, die zuvor versucht hatten, Pandora zu betreten. Er öffnet Kratos das Tor und setzt seine Arbeit fort, wobei er ihn warnt.
In diesem Moment erscheint Artemis, die Tochter des Zeus. Die Göttin der Jagd und der Natur gibt Kratos eine neue Waffe, da sie glaubt, dass die Chaosklinge für seine Mission nicht ausreicht. Von nun an wird Kratos auch die Klinge der Artemis besitzen.
Der Zugang zur Büchse der Pandora ist nicht einfach. Pathos Verdes III. war ein Fanatiker, der ausschließlich den Göttern des Olymp diente. Er war auch der Hauptarchitekt des Pandora-Tempels und entwarf ihn nach den Vorstellungen von Zeus, dem Himmelsgott, Poseidon, dem Meeresgott, und Hades, dem Gott der Unterwelt. Pathos bestattete zudem die Leichen seiner beiden Kinder in zwei verschiedenen Teilen des Tempels. Ihre Schädel bilden zusammen den Schlüssel zum Hauptteil des Tempels. Deshalb muss Kratos zuerst die Leichen der beiden finden, um die obere Halle zu erreichen.
Doch das ist noch nicht alles, denn um an diese Schlüssel zu gelangen und die Tür zur Haupthalle zu öffnen, muss Kratos drei Prüfungen bestehen: die Atlas-Prüfung, die Poseidon-Prüfung und die Hades-Prüfung. Die erste Prüfung, die Atlas-Prüfung, führt ihn durch eine Reihe von Pfaden voller Fallen. Pandoras Tempel ist übersät mit den Leichen jener, die versucht haben, die Büchse zu erreichen. Diese Szene versetzt Kratos zurück in seine Erinnerungen.
Wir sehen einen Rückblick auf Kratos' Geschichte. Vor Jahren war Kratos der jüngste und berühmteste Feldherr Spartas und hatte dem Land zahlreiche Ehren eingebracht. Er war auf jedem Schlachtfeld siegreich und gewann jede Schlacht, bis er eines Tages dem Heer der Barbaren gegenüberstand. Kratos' Stolz erlaubte ihm weder eine Niederlage noch einen Rückzug. Daher war er bereit, alles für seinen Sieg zu opfern: seine Soldaten, sein Heer und sogar seine Seele.
Als Kratos glaubt, dem Tode geweiht zu sein und von den Barbaren besiegt zu werden, ruft er in seiner Verzweiflung Iris, die Kriegsgöttin, an und bietet ihr seine Seele an, um seine Feinde zu vernichten. Iris, die Kratos schon lange beobachtet hat, nimmt den Pakt an, sodass Kratos ihr Sklave wird. Kehren wir zur Gegenwart zurück. Die zweite Herausforderung ist Poseidon gewidmet. Um den nächsten Abschnitt der Halle zu erreichen, muss Kratos den Stab des Poseidon erlangen.
Kratos sieht in Pandoras Halle einen Haufen Leichen, viele davon seltsamerweise erst kurz zuvor gestorben. Sogar halbtote Menschen liegen in den Ecken der Halle und in Metallkäfigen. Neben einer der Leichen findet er einen Brief mit folgendem Inhalt: «Was die Götter von mir verlangen, kann kein Mensch vollbringen, nicht einmal Pandoras Büchse ist einen so schrecklichen Preis wert!»
Kratos, der Pandoras Fallen kennt, benutzt einen der gefangenen Männer als menschlichen Schutzschild, um einen anderen Teil des Tempels zu erreichen, wo sich der Stab des Poseidon befindet. Er findet den Stab, mit dem er unter Wasser reisen kann. Mithilfe des Stabs durchquert er den überfluteten Teil der Halle, um die nächste Halle und die dritte Herausforderung zu erreichen: die Herausforderung des Hades, des Gottes der Unterwelt.
Zu Beginn von Hades' Herausforderung muss Kratos gegen Zentauren kämpfen. Falls ihr es nicht wisst: Zentauren gehören zu den bekanntesten Fabelwesen der griechischen Mythologie und haben einen Körper, der halb Mensch, halb Pferd ist. Anschließend muss Kratos das Rätsel um Hades' Statue lösen, um einen neuen Weg in ein Labyrinth zu öffnen. Schließlich, als er es gerade noch so geschafft hat, sich dem Endgegner dieses Abschnitts zu stellen, dem Minotaurus, dem Beschützer Pandoras.
Nachdem Kratos dieses Monster besiegt hat, erreicht er die Grabstätte seines zweiten Kindes, kann dessen Schädel abnehmen und in die Haupthalle zurückkehren. Nachdem er Hades' Herausforderung gemeistert hat, erscheint ihm der Gott der Unterwelt und überreicht ihm die Hades-Rüstung, damit er seine Reise fortsetzen und Iris besiegen kann.
Nachdem Kratos die Herausforderungen gemeistert und die unteren Bereiche des Tempels erobert hat, betritt er das nächste Tor und den oberen Teil von Pandoras Tempel, wo er einer Harpyie begegnet. Falls ihr es nicht wisst: Eine Harpyie ist ein mythisches, vogelähnliches Wesen der griechischen Mythologie mit menschlichem Oberkörper. Kratos hat lange genug für die Götter gedient, um zu wissen, dass die Harpyie ein Zeichen seiner ehemaligen Meisterin Iris ist, die ihn warnen will.
Kratos befiehlt der Harpyie, zu ihrem Meister zurückzukehren und ihm auszurichten, dass er zu Lebzeiten nicht sicher sein wird. Nun steht Kratos nichts mehr im Wege, die Büchse der Pandora zu erreichen. Er schreitet weiter, bis er die Kammer der Pandora findet, wo Statuen von Poseidon, Zeus und Hades um die Büchse herum errichtet wurden.
Nachdem Kratos den Raum erreicht hat, gelingt es ihm als erstem Menschen, die Büchse der Pandora zu öffnen. Nun muss er sie nach Athen zurückbringen, um ihre Macht im Kampf gegen Iris zu nutzen. Doch nichts scheint ihm leicht zu fallen, denn in diesem Moment, als Iris von seinem Erfolg erfährt, schleudert sie eine speerförmige Waffe aus Athen. Der Speer dringt in die Wüste der Toten ein und durchbohrt Kratos' Körper.
Einen Moment lang spürt Kratos den Tod neben sich, doch das Bild, das er sieht, ist immer noch die Szene des Todes seiner Frau und Tochter. Selbst der Tod kann Kratos nicht von dieser Qual erlösen. Er wird erneut in Erinnerungen zurückgeworfen. Auf Iris' Befehl drang er in das Dorf ein und massakrierte alle, einschließlich seiner Frau und Tochter. Dies war in Wirklichkeit Iris' List, damit Kratos durch das Vergießen des Blutes seiner Liebsten keine weiteren Bindungen zur Welt entwickeln und zu einem perfekten, makellosen Krieger werden würde.
Tatsächlich nahm ihm derselbe Gott, der ihn einst vor den Barbaren gerettet hatte, bald alles. Nachdem er seine Frau und seine Tochter getötet hatte, wurde Kratos von einer alten Hexe verzaubert, die ihm den Zutritt zum Tempel verbot. Die Alte bedeckte Kratos' Leichnam mit der Asche seiner Frau und Tochter, und der Geist von Sparta wurde geboren. Währenddessen tat Kratos seinen letzten Atemzug und starb, als Iris' Monster die Büchse der Pandora mit sich rissen.
Kratos stirbt und stürzt in die Unterwelt. Doch das ist noch nicht das Ende der Geschichte, denn er kann sich vor dem Sturz in den Fluss der Toten retten, indem er sich an den Körper eines anderen klammert. Interessanterweise ist dieser Körper der Kapitän des ersten Schiffes der Geschichte. Nach einigen beschwerlichen Wegen erreicht Kratos schließlich die oberste Ebene der Unterwelt. In diesem Moment fällt ihm ein Seil vor die Füße – ein Seil aus der Welt der Lebenden. Kratos ergreift es und klettert hinauf.
Er klettert zu Kratos' Grab hinauf und gelangt direkt vor den Orakeltempel, wo der seltsame alte Mann gerade ein Grab aushebt. Kratos war der erste Sterbliche, der sowohl die Büchse der Pandora erreichte als auch dem Tod entkam. Danach dürfte es ihm wohl nicht mehr so schwerfallen, einen Gott zu töten. Also geht er zu Iris, und während diese abgelenkt ist, weil sie mit Zeus spricht, wirft Kratos seinen Dolch und schlägt ihr die Büchse aus den Händen. Die Büchse öffnet sich und ihre Energie entweicht. Diese Energie verwandelt Kratos in ein riesenhaftes Wesen. Das Monster, das Iris einst erschaffen hatte, steht nun vor ihm.
Kratos ist trotz der Gaben der Götter und der Macht Pandoras nun sehr mächtig. Iris versetzt ihn in eine Halluzination und zeigt ihm Teile seiner Erinnerungen: den Dorftempel, seine Frau und Tochter sowie den Angriff auf ihn selbst. Als Kratos aus der Halluzination erwacht, geht der Kampf weiter. Er greift nach Athenas Schwert, und der finale Kampf des Spiels beginnt, entfesselt von Kratos' Wut und Hass.
Kratos vollbringt das Unmögliche. Der Sterbliche Kratos tötet einen Gott und rächt so seine Tochter und seine Frau. Athen ist gerettet und die Olympier haben ihre Herrschaft zurückerlangt. Doch Kratos ist immer noch derselbe. Athene sagt ihm, dass ihm seine Sünden vergeben sind, aber kein Mensch und kein Gott kann seine schreckliche Vergangenheit vergessen. So wird sie ihn für immer begleiten.
Verzweifelt, seine Reise fortzusetzen, und im Bewusstsein, dass die Götter ihn verlassen haben, besteigt Kratos den höchsten Berg Griechenlands – die Eröffnungsszene des Spiels – und stürzt sich nach zehn Jahren unaufhörlichen Leidens hinab. Doch die Götter haben andere Pläne mit Kratos.
Athene erscheint wieder und sagt zu Kratos: “Du kannst heute nicht sterben. Die Götter werden nicht zulassen, dass sich jemand, der dem Olymp so treu gedient hat, das Leben nimmt. Iris' Weg war falsch, und sie wurde dafür bestraft; doch nun ist ein Thron auf dem Olymp leer.” Ein Thron, den Kratos besteigen muss. Der neue Kriegsgott!
