Introducción
Node.js es un entorno de ejecución de JavaScript multiplataforma de código abierto que permite a los desarrolladores crear aplicaciones front-end y back-end con JavaScript. Fue lanzado en 2009 por Ryan Dahl. En este artículo, se familiarizará con Node.js y aprenderá lo siguiente:
- ¿Qué es Node.js?
- Diferencia entre el entorno Node.js y el navegador.
- ¿Por qué deberías aprender Node.js?.
- Cómo empezar a utilizar Node.js.
- Recursos para ayudarle a aprender Node.js.
¿Qué es Node.js?
Node.js es un entorno de ejecución de JavaScript multiplataforma y de código abierto. Parece una respuesta simple y directa. Sin embargo, para un principiante, esta definición puede plantear más preguntas. Analicémosla y entendamos su significado.
- Node.js es de código abierto: Esto significa que su código fuente está disponible públicamente. Su mantenimiento lo realizan colaboradores de todo el mundo. La Guía de Contribución de Node.js te muestra cómo contribuir.
- Node.js es multiplataforma: Node.js no depende de ningún sistema operativo. Puede ejecutarse en Linux, macOS o Windows.
- Node.js es un entorno de ejecución de JavaScript: cuando escribes código JavaScript en tu editor de texto, este no puede hacer nada a menos que lo ejecutes. Y necesitas un entorno de ejecución para ejecutarlo.
Navegadores como Chrome y Firefox cuentan con entornos de ejecución. Por eso pueden ejecutar código JavaScript. Antes de la creación de Node.js, JavaScript solo podía ejecutarse en un navegador y se utilizaba exclusivamente para crear aplicaciones front-end.
Node.js proporciona un entorno de ejecución fuera del navegador. Además, está basado en el motor JavaScript V8 de Chrome. Esto te permite crear aplicaciones usando el mismo lenguaje de programación JavaScript con el que quizás estés familiarizado.
Diferencias entre los entornos de ejecución del navegador y Node.js
Tanto los navegadores como Node.js pueden ejecutar programas JavaScript. Sin embargo, existen algunas diferencias clave que debes conocer. Estas incluyen las siguientes:.
Acceso a las API del DOM
Usando la implementación del navegador, puedes acceder al Modelo de Objetos del Documento (DOM) y realizar todas las operaciones del DOM. Sin embargo, Node.js no tiene acceso al DOM.
Node.js expone casi todos los recursos del sistema a tus aplicaciones. Esto significa que puedes interactuar con el sistema operativo, acceder a los sistemas de archivos y leer y escribir archivos. Sin embargo, no tienes acceso al sistema operativo ni a los sistemas de archivos a través del navegador.
Ventana vs. Objeto global
JavaScript tiene un objeto global integrado. Este objeto global para el navegador se denomina "ventana". En Node.js, este objeto global se conoce como "global". El objeto "ventana" contiene métodos y propiedades que solo están disponibles en el entorno del navegador.
Control de versiones en tiempo de ejecución
Con Node.js, puedes elegir la versión en la que ejecutar tu aplicación del lado del servidor. Como resultado, puedes aprovechar las funciones modernas de JavaScript sin preocuparte por incompatibilidades específicas de la versión. Compara esto con el entorno de ejecución del navegador. Como desarrollador, no tienes control sobre la versión de los navegadores que usan tus clientes para acceder a tu aplicación.
Carga de módulos (importación vs. requerimiento de palabras clave)
Node.js ofrece compatibilidad inmediata con módulos CommonJS y ES. Puedes cargar módulos usando la palabra clave "require" (sintaxis CommonJS) y la palabra clave "import" (sintaxis ES). Algunos navegadores modernos admiten módulos ES. Esto significa que puedes usar módulos importados de ES. Sin embargo, aún necesitas crear paquetes para navegadores antiguos que no admiten módulos ES.
¿Cuánto JavaScript necesitas para empezar a utilizar Node?
Si eres un principiante absoluto en JavaScript, te recomiendo empezar por lo básico. Primero, familiarízate con los conceptos básicos de JavaScript. Después, puedes pasar a aprender a crear aplicaciones del lado del servidor con Node.js. Es imposible aprender todo lo necesario sobre JavaScript. Entonces, ¿cómo sabes cuándo sabes lo suficiente de JavaScript para empezar con Node.js? La documentación de Nodejs.dev ofrece una lista de temas de JavaScript que debes aprender antes de adentrarte en Node.js. Una vez que domines los conceptos básicos de JavaScript, puedes empezar con Node.js.
¿Deberías aprender Node.js?
Aquí hay algunas razones por las que deberías aprender Node.js
Node.js le permite escribir JavaScript tanto en el cliente como en el servidor.
Una de las ventajas de Node.js es que permite trabajar tanto en el front-end como en el back-end de la aplicación. Para ello, se utiliza un solo lenguaje de programación: JavaScript.
Estas son buenas noticias para los desarrolladores front-end que trabajan con JavaScript. Si quieren empezar a trabajar en el lado del servidor, es más fácil que aprender un nuevo lenguaje back-end desde cero.
Node tiene una comunidad vibrante.
Como mencioné antes en el artículo, Node.js es de código abierto. Desarrolladores de todo el mundo lo mantienen activamente.
Existe una comunidad vibrante en torno a Node.js. Puedes encontrar excelentes tutoriales y soluciones a tus problemas cuando te quedes atascado.
Node está construido sobre el motor V8 de Google Chrome.
Node.js se basa en el motor JavaScript V8 de Chrome. Esto es importante porque el motor V8 impulsa algunas de las aplicaciones integradas en el navegador de Google, como Gmail. Por ello, Google invierte mucho en garantizar un alto rendimiento.
Demanda del mercado
Muchas grandes empresas como Netflix, Uber, PayPal, LinkedIn y otras usan Node.js. Además de las grandes empresas, muchas startups también usan Node.js para desarrollar sus aplicaciones.
Aprender a trabajar con Node.js te convertirá en un candidato deseable en el mercado laboral.
Biblioteca NPM
La biblioteca NPM es uno de los excelentes recursos que incluye Node.js. Incluye un registro de más de un millón de paquetes. Un paquete es un fragmento de código reutilizable.
Puede crear un paquete para una tarea o problema recurrente y compartir el código con otros a través del registro.
También puedes descargar paquetes compartidos por otros. Hay paquetes para muchas de las tareas que los desarrolladores realizan habitualmente.
Resultado
Una entrada de blog como esta no es suficiente para aprender todo lo que necesitas saber sobre Node.js. El objetivo de este artículo era ofrecer una visión general de Node.js. Si no estabas seguro de qué es Node.js, espero que este artículo responda a tus preguntas y aclare cualquier duda.
